第671章 封禅（2）（1 / 2）

次日清晨，苏砚秋身着素色便服，手持辞官奏疏，独自步入紫微宫。

长生殿内，白诚正看着礼部呈上的封禅仪仗图谱，眉眼间满是志得意满，见苏砚秋入内，脸上的笑意微微收敛，他虽对这位老臣屡次逆龙颜心存不悦，却也明白其忠心耿耿，才干卓绝，是朝中不可多得的柱石之臣。

“爱卿今日入宫，莫非还是为了封禅之事？”白诚放下图谱，语气带着几分不耐，却也留了几分情面。

苏砚秋躬身跪地，双手将奏疏高举过头顶，声音平静却无比坚定：“臣苏砚秋，恭请陛下圣安。臣今日入宫，不为封禅劝谏，只为请辞。臣年迈昏聩，屡次冒犯天颜，既不能顺陛下心意，又有负先帝托孤之恩，无颜再居中书令之位。恳请陛下恩准臣辞官，归乡养老，自此远离朝堂，不问政事。”

白诚闻言，脸色骤然一变，连忙起身走下御座，扶起苏砚秋，眉头紧锁：“爱卿这是何意？你是先帝托孤重臣，朕的左膀右臂，朝中诸事，皆需爱卿辅佐。不过是封禅一事，政见不同罢了，爱卿何必如此执拗，竟要辞官而去？”

他是真心想要挽留。

苏砚秋为官数十年，清正廉明，处事公允，既能压制朝中逢迎之辈，又能理顺中枢繁杂政务，有他在，朝堂便能稳得住三分。

若是放他离去，朝中便再无敢直言进谏之人，日后满朝皆是阿谀奉承之辈，于江山并非好事。

可苏砚秋却轻轻推开他的手，再次躬身叩首，脊背挺得笔直，眼中是不容动摇的决绝：“陛下，臣意已决。封禅一事，臣死谏不能阻，便是愧对先帝临终嘱托，愧对天下百姓。臣若继续居官，便是眼睁睁看着陛下耗空国库、惊扰民生，是为不忠；违背本心，附和封禅之议，是为不义。不忠不义之人，不配立于朝堂，更不配再受陛下俸禄。若陛下执意封禅，臣唯有辞官归乡，以全臣节。”

他的话字字铿锵，没有半分转圜的余地。

白诚看着眼前这位白发苍苍、却一身傲骨的老臣，沉默了许久。

他知道，苏砚秋的脾气，认定的事，九头牛也拉不回来，自己若是强行挽留，反倒逼得他以死明志，反倒落得逼杀忠臣的骂名。

终究，白诚叹了口气，眼底闪过一丝复杂的情绪，有惋惜，有不悦，也有一丝终于无人再敢阻拦的释然。

他挥了挥手，语气平淡却带着几分落寞：“罢了，既然爱卿心意已决，朕便不拦你。朕准你辞官，归乡之后，赏良田百顷，锦缎千匹，安度晚年。日后若有难处，可随时递折入京。”

苏砚秋闻言，重重叩首，三呼万岁，没有半分留恋，起身转身，一步步走出了长生殿。

他没有回头，也没有再看这金碧辉煌的紫微宫一眼，走出宫门，坐上早已备好的青布马车，朝着故乡的方向而去。

这位陪伴两朝帝王、执掌中枢十余年的老臣，就这样悄无声息地离开了京城，没有百官相送，没有盛大排场，只有一辆旧车，两个老仆，消失在春寒料峭的风雨之中。

苏砚秋离去的第三日，白诚便下旨，任命永平三年科举入仕的古蕴文为新任中书令。