再见（1 / 2）
再见
虫王站在城外，等待着他们归来。
祂的身后，是虫嗣们组成的军队，他们无一不是整齐列阵，弯膝屈地。那只名叫斯卡的红蚂蚁就在第一排，静候虫王身侧，等待虫王发令。
普莫诺深谙来者不善，将伤重的诺缇护在身后，尾刺架在肩头，如一柄黢黑炮筒正对着虫王。
见他们到来，虫王借由“命名”权能开始评估实验进程，声音中不带任何情绪：“个体，普莫诺，融合进程91.42%，预测两周内未能融合成功，摈弃该方案。”
“个体，诺缇，融合进程92.86%，预测两周内融合成功，采纳该方案，全力加速实验进程。”
普莫诺闻言，面色骤变，急忙问道：“诺缇，你最后一门课程需要什么？”
诺缇已很虚弱，出声有气无力：“它需要我成为女王，也就是虫王死亡。”
话音刚落，他便看见虫王的爪子摁在了斯卡脑袋上。
如枯枝般的三节钩爪倏然收紧。
嘎吱——
像是捏碎了一颗熟透的红苹果，汁液、果肉、果核瞬间炸裂开来，撒落在浅滩沙地上。
诺缇瞳孔猛缩，微微张嘴，震惊得不知该说什么。
“个体，诺缇，融合进程92.90%。”
虫王重复着冰冷的数字，又一名虫嗣自愿上前，闭目等死，被祂轻而易举地撚碎。
嘎——嘎——
一只虫嗣，两只虫嗣，三只虫嗣……
虫嗣们的残骸很快被沙地吸收，更准确地说，是被深埋地底嗷嗷待哺的深渊植物的根茎所捕食，在诺缇已被认可是现存深渊的一部分的情况下，也变成了滋养诺缇的养料。
“同胞们，你们还不愿意反抗吗？我们的生命对于虫王而言，不过是一串冰冷的数字，不过是实验耗材罢了！那么多同胞在眼前死去，你们难道还不明白吗？！！”
普莫诺声嘶力竭地呼吁虫嗣们反抗，但仍有虫嗣不断上前，他们神情木讷，不知是出于本心，还是盲目尊崇虫王的命令，在虫王爪中献上生命与惰性，更有甚者，不等虫王动手，自我了断性命。
浅滩上的残骸越积越多，与此相对的，是诺缇的融合进程，或者说是，下潜程度，越来越深。
“93.11%。”
“93.23%。”
“93.35%。”
周围已然遍布骸族的尸体，虫王的口器仍未停止摩挲，像是一台冰冷的打印机般不间歇地吐出实验数据。
浅滩的白沙渐渐被染上猩红。
终于，没有虫嗣再愿意上前。
虫王的青白虫爪上沾满了尸骸的黏液与碎屑，祂困惑地回头看向不敢上前的虫嗣们，真心发问道：“只要实验成功，阿庇斯就可以解放，所有骸族都不必坚守于此，原计划需要的时间将一口气缩短，为什么你们不愿意继续实验？”
虫嗣们纷纷退却，对虫王的敬畏荡然无存，取而代之的是深深的恐惧。
虫王一一扫过怯懦的虫嗣们，越看越摇头：“就算是实验耗材，也是不合格，进程转换效率太低。”
祂将同胞们鲜活的生命当作废弃燃料一般贬低数落，普莫诺双眼布满血丝，终于决定奋起反抗，快步冲到虫王面前，尾刺从下扫起，气势汹涌，呼啸而出，直直刺向虫王的眼珠。
虫王大抵没有想过自己的造物竟敢反抗，尾刺在祂讶异的片刻间裹着灵性用力凿入，在一阵尖锐刺耳的金属破碎声后，那颗青白眼珠上出现了蛛网似的裂痕，随后碎屑一点一滴地开始脱落。
内里并非鲜活的血肉，而是精密得宛若机械般的构造，普莫诺眼底闪过一丝错愕。
虫王很快反应过来，站稳后抡起爪子重重横扫，超出常人数倍的怪力反手将普莫诺轰飞。
滚落十几米后，普莫诺遍体鳞伤，狼狈地匍匐在浅滩沙地上，新生的蝎尾甲壳在强大的冲击之下裂开了几条狰狞的伤痕，鎏金似的□□缓缓流出，再一次哺育了浅滩。
虫王那颗破碎的眼珠像是高性能再生材料般迅速修复，祂的声音听上去欣喜若狂：“94.33%，很好，很好，太好了，个体，普莫诺，你的进程转换效率是其他个体的十倍。”
“放屁！”普莫诺啐了一口血沫，怒骂着想要起身，哪怕抡起的蝎尾已残缺不齐。
“普莫诺，不要！”
诺缇拦在了他身前。
“诺缇，你现在的状态不足以对抗祂！”普莫诺执意反抗，又咳出了一口土黄的液体，终是体力不支跪倒在沙地上。
诺缇闯入视野，虫王依旧冷漠地继续实验计划：“个体，诺缇，融合进程94.33%，灵性损耗率85.71%，惰性损耗率71.42%，受伤严重，生命濒危，必须尽快进行补给。”
说罢，虫王转身，目标是阿庇斯城内的其他骸族。
“虫王，就算我阻止你，你也会成为深渊的一部分。”
诺缇终于明白了女王修养学课程设置的深意。
虫王死亡后，自己便会下潜至深度七。
无论普莫诺是否下潜至深度七，成为新一任虫王，虫王都会在陨落之前将祂的惰性赠予给他自己，类似于翻涌灾厄崇尚的“活祭”。
虫王止步了，向他确认：“你应该知道堕落之种的意义了。”
“我可以许愿。”诺缇垂下眼，无奈地妥协。
污秽们掳走普莫诺，为了就是将他引到深槽，深渊们的呓语，就是为了让他许下愿望。
“不，亲爱的，你不能下潜至深度七，你不能许愿！”
耶撒莱恩的怒吼响彻心扉。
祂从未如此失态，祂从前一直诱导自己许下愿望，纵容自己向祂索求撒娇，也是为了让自己在下潜至深度七后可以一无所知、毫无顾虑地许下这最后一个愿望吧。
“个体，诺缇，你身上寄宿着最后一颗堕落之种，许下愿望，然后长成支撑这颗星球走向未来的世界树。”
虫王的计划补齐了残缺的拼图，诺缇至此也明白了，为什么耶撒莱恩要如此构造他的神国。
在他的神国中，堕落之种已经成功长成了世界树，而那竟然也是自己的末路。
胚芽是堕落之种，苗床是他的一切，养料是他的愿望，契机是他的许愿，假以时日，他就能长成支撑这颗星球的世界树，到那时，所有困扰大家的污秽、污染、末日都会不值一提。