平城（2 / 2）

待到苏栀反应过来时，整个人都已被困在狭小的空间里。

“谢衍知……”苏栀羞愤想要推开他，“什么时候了，你怎么还能有心思……”

谢衍知握着她的手，垂首迅速在她唇上啄了一下。

柔软的触感只存在一秒，在苏栀还来不及反应时便已迅速消失。

这次换苏栀不说话了。

“嘘。”

谢衍知将食指抵在她的唇边，恋恋不舍地舔了舔唇，像是意犹未尽。

谢衍知没有在意苏栀越来越红的脸蛋，他朝着转角处藏匿在雾气中、隐隐若现的带着荆棘的木栅栏看去。

距离不远，但因重重迷雾看不清情况如何，只能听见有二人气喘吁吁地说话，像是蒙着什么东西，搬运着某种重物一般。

一人道，“这都是这个月第几个人？真他娘的晦气！”

另一个人安抚，“等里面的人都死光了就好了。”

“那得等到何时？死了这么多人，上头不会怪罪下来吧？”

“平城这地还有谁在乎啊！更何况，那张老爷，王大人都没办法的事儿，咱们能怎么办？咱们啊，也就是听命行事。”

紧接着，是重物落地的闷响。

“大夫都治不了，总不能放任他们出去感染别人吧？”说话的那人拍拍手，吹着口哨扬长而去”。

———

苏栀一走，管理府中事宜的事自然又落回到周总管头上。

崇善医馆这几日借口掌柜的带人出门采买药材而歇业，这个月的账本又要重新清算，账房先生前日刚刚告老还乡，周总管这几日忙得不可开交。

所以，当下人来禀报夏二姑娘派人过来时，周总管一个头两个大，当即就挥手让她去找青鸾。

青鸾本不善与不熟悉的人交际，但一想到那日在街上，苏栀十分热心地帮夏意包扎伤口，便开口应下了这事，拿了药给玉珠。

玉珠取了药，想起临走时主子的吩咐，站在原地不肯走。

青鸾心里有些不耐烦，但也不好对一个看上去就柔柔弱弱的小姑娘发脾气。

“还有事吗？”

———

趁着夜色，苏栀与谢衍知一身夜行服，在元翊引开看守旧城区的守卫时，悄悄摸进了这座黑暗得看不到一丝光亮的城。

白日回去后，谢衍知给苏栀大体地讲了一下平城从前的情况。

自大宁的发展重心偏离平城后，平城的南区北区贫富差距迅速拉开。

平城穷人多不假，但到底也曾是太祖皇帝的封地，不少贵族和朝臣在告老还乡后，依然选择定居于此。

近两年虽然少了，但有一支家族却在此逐渐发展壮大，便是白日里他们听说的那个张老爷张涌。

张涌的父亲原先也是朝廷重臣，告老还乡后，带着朝廷发的银子和土地，在平城把小日子过得和和美美。

张涌掌家以后，靠每月收上来的土地租金，势力逐渐庞大。

苏栀他们住的北区，也就是从前的王城，白日里也算有烟火气，但此刻踏入的南区显然不是那回事了。

寂静的夜，孩童的哭喊声格外刺耳，其中还伴随着一阵阵女人绝望的尖叫和男人的无能狂怒。

苏栀擡眼看。

月亮被厚厚的云层遮挡住，月光穿不透云层，也照不亮这座让人窒息的城。

家家无灯，家家有人，家家无魂。

忽然，谢衍知拽住苏栀的手腕，用力一拉，二人闪身在一旁的矮墙边躲好。

风呼呼地吹，苏栀用手扯了扯蒙面的黑色面巾。

黑暗里，一家三口依偎在一起，男人抱着怀里的孩子，轻拍她的后背，口中不停的哄着，“悦儿乖，悦儿乖，马上我们就可以离开了，马上悦儿就不疼了。”

女人手提一盏昏黄的行灯，眼见着火烛快要烧完了。

苏栀探头，借着那点子灯光，看清了女人的脸，那张脸十分俏丽，只是面色并不好看。

“眼下道路被封，我们还能去哪？”女人颤抖着声音问丈夫。

“放心。”男人的声音极其温柔地安慰着妻子，“我早已经想到了办法，待会儿我去引开守卫，你带着悦儿一路向北，城门右侧十里，有一处损坏了多年的洞口，你出去后，带着咱们剩下的盘缠，去京州看大夫，我不信这是什么天神的诅咒，这一定是张老爷和王大人哄骗我们的！”

苏栀和谢衍知对视一眼，认出这个声音就是昨夜在客栈下喊叫的那个。

三人未曾注意到躲在暗处的苏栀与谢衍知。蜡烛灼烧殆尽的最后一刻，苏栀看到男人脸上对妻女深深的不舍。

那样的父爱，苏栀从未感受到过。

唯一的一丝光亮消失，女子低低的抽泣声传来。

等谢衍知低头，是苏栀闪烁泪光的眼眸。

谢衍知不算是什么冷冰冰的人，可此时此刻，他也只是为这位父亲的所作所为而动容。他深知在此时暴露，他和苏栀怕是要吃一顿苦头，但低头的那一刻，当他看到苏栀溢出眼眶的泪水时，谢衍知心底彻底化成了一滩水。