无边落木萧萧下（1 / 2）
许延年修长的手指正翻过一页泛黄的案卷，忽听外面一阵急促的脚步声由远及近。那脚步声杂乱中带着几分仓惶，在寂静的签押房外显得格外刺耳。
\"少卿大人！\"
去洛阳的差役满头大汗地快步踏入，身后两个衙役一左一右押着个年轻男子。那差役抱拳行礼时，袖口还在往下滴水，显然是一路疾驰未歇。\"钱小乙带到了。\"
许延年缓缓抬眸，只见那少年约莫十九岁，一身锦缎衣裳却皱皱巴巴沾满尘土，面容白皙如玉，眉眼间却透着几分桀骜不驯。他漫不经心地打量着四周陈设，目光在与许延年对上时，那双明亮的眼睛才稍稍收敛了些，却仍带着几分不服气的神色。
\"跪下！\"差役一声厉喝。
钱小乙撇了撇嘴，嘴角勾起一个讥诮的弧度，不情不愿地跪了下来。他的膝盖刚沾地就左右挪动，显得极不安分。那双眼睛却仍滴溜溜地转着，时而瞟向门口，时而扫过案几上的文书，一副贼眉鼠眼的模样。
许延年放下手中毛笔，静静打量着他。烛光下，这少年的眉眼轮廓竟与冯健仁有六七分相似，尤其是那微微上扬的眼角和略厚的下唇。他不动声色地问道：\"钱小乙，可知为何带你来？\"
钱小乙肩膀一耸，衣领处露出半截金链子随着动作晃了晃：\"官爷说带我见娘亲，我就来了。\"他的声音里带着几分刻意为之的轻佻。
\"你娘是谁？\"
\"钱莫娘啊。\"少年一脸理所当然，手指无意识地拨弄着腰间玉佩，\"大人不是早就知道了？\"说完还挑衅似的挑了挑眉。
许延年眸光微沉，注意到少年说这话时右手不自觉地捏紧了衣角：\"你父亲呢？\"
钱小乙眼神闪烁了一下，眼珠向右上方转动：\"死了。\"他的声音低了几分。
\"何时死的？\"
\"我出生前就死了。\"钱小乙撇过头去，避开许延年的视线，手指开始无意识地搓着衣角，将那上好的锦缎揉出了一片褶皱。
许延年不再多问，起身时衣袖带起一阵微风：\"带他去见钱莫娘。\"
---
大理寺地牢阴冷潮湿，钱莫娘蜷缩在角落，听到脚步声猛地抬头。当她看清来人时，那张憔悴的脸瞬间血色尽褪，嘴唇颤抖着：\"小乙？！\"
\"娘！\"钱小乙一个箭步扑到栅栏前，母子俩隔着木栏相望。钱莫娘颤抖着伸出手，指尖刚触到儿子的脸又缩回，转而死死抓住木栏：\"你怎么来了？谁让你来的？\"
钱小乙左右看了看，压低声音时嘴角却带着一丝得意的笑：\"大理寺的人带我来的。\"他凑得更近，几乎将脸贴在木栏上，\"娘，冯叔让我告诉你，只要你咬死是自己干的，他保我荣华富贵...\"
钱莫娘浑身一颤，指甲深深掐入儿子的手腕：\"你...你见过他了？\"她的声音嘶哑得几乎听不清。
\"早见过了。\"钱小乙满不在乎地笑了笑，露出一排整齐的白牙，\"去年他就去洛阳找过我，给了我好多银子让我去赌坊玩呢。\"他说着还拍了拍鼓鼓的荷包，银钱碰撞声在寂静的地牢里格外清脆。
许延年站在暗处，将这一切尽收眼底。他缓步走出时，钱莫娘像见了鬼似的立刻松开儿子，整个人向后跌坐在地上，脸色惨白如纸。
\"钱莫娘，\"许延年声音平静如水，却让地牢里的温度仿佛又低了几分，\"现在可以说了吗？\"
钱莫娘低下头，长发垂落遮住了脸，只能看见她瘦削的肩膀在剧烈颤抖：\"大人...民妇已经招认了...\"她的声音很轻。
\"招认什么？\"许延年提高声音，惊得墙角的老鼠窸窣逃窜，\"招认你与冯健仁的私情？招认钱小乙是他的儿子？\"
钱莫娘猛地抬头，眼中满是惊恐，干裂的嘴唇不住哆嗦。钱小乙也愣住了，随即跳起来，额角青筋暴起：\"胡说！我爹早死了！\"他的声音尖利得破了音。
许延年冷冷扫了他一眼，那目光如刀般锋利，少年立刻像被掐住喉咙般噤声。他转向钱莫娘：\"二十多年前，冯健仁在蓝田欠了你兄长钱债，被打后离开。不久你发现自己怀孕，随兄长去了洛阳。多年后，你与冯健仁重逢，从此暗中往来，是也不是？\"
钱莫娘浑身发抖，眼泪簌簌落下，在地面的稻草上洇出深色的痕迹：\"大人...民妇...\"她的手指在地上抓出几道凌乱的痕迹。
\"娘！\"钱小乙抓住木栏，指节因用力而发白，\"别说！说了咱们就完了！\"他的眼睛瞪得极大，眼白上布满血丝。
钱莫娘看看儿子，又看看许延年，崩溃般伏地痛哭，额头重重磕在冰冷的地面上：\"是我放的火！都是我一个人的主意！与旁人无关啊！\"她的哭声在地牢中回荡，凄厉得令人心悸。
许延年眸光一冷，衣袖一拂：\"带钱小乙出去。\"
---
傍晚，大理寺正堂内烛火通明，将众人的影子拉得老长。许延年将今日所得一一说明，同僚们面面相觑，堂内只听得见纸张翻动的沙沙声。
\"如此说来，\"周寺正眉头皱成个\"川\"字，\"钱莫娘与冯健仁有私情，还育有一子。但这与命案有何关联？\"他说完端起茶盏，却忘了喝，只是无意识地摩挲着杯沿。
赵主簿摇头晃脑，发冠上的玉饰随之轻晃：\"钱莫娘既已认罪，又有赃物为证，案情已明。至于她与冯健仁的私情，\"他撇了撇嘴，\"顶多算作风问题。\"
许延年从案几上拿起一份验尸格目，纸张在他手中发出清脆的声响：\"仵作在沈晚棠指甲中发现皮屑，证明她死前曾抓伤凶手。但钱莫娘身上并无抓痕。\"
\"或许是挣扎时抓伤了冯健仁？\"裴肃摸着下巴猜测道，手指无意识地在案几上轻敲。
\"冯健仁那几日在外行商，有不在场证明。\"许延年指尖轻叩桌面，节奏沉稳有力，\"而且，钱莫娘一个妇人，如何能同时制服五人？沈晚棠并非弱质女流，能从商多年，必有些手段。\"他说着目光扫过在场众人，每个人都下意识地坐直了身子。
李崇眉头紧锁，手中的毛笔在砚台上蘸了又蘸：\"延年，你是怀疑冯健仁参与其中？\"
\"下官怀疑，凶手不止一人。\"许延年眸光深沉如井，\"钱莫娘一人做不到如此干净利落。\"
\"可证据呢？\"周寺正摊开双手，袖口滑落露出腕上一串佛珠，\"就凭他们有个私生子？冯健仁大可说是钱莫娘因爱生恨，蓄意报复。更何况...\"他压低声音，身子前倾，\"虎毒不食子，冯健仁怎会亲手杀害自己的骨肉？\"说完他下意识地捻动佛珠，发出轻微的咔嗒声。
许延年沉默片刻，开口道：\"许义，把镇魂井的图样拿来。\"
许义呈上一张草图，上面详细绘制了井的尺寸和井沿上的符文。许延年修长的手指指向其中一处：\"井深十八尺，井壁上刻着沈晚棠和四个孩子的名字与生辰八字。诸位可知，十八尺在道家法术中是何意？\"
众人面面相觑，堂内落针可闻。最后还是裴肃忍不住问道：\"是何意？\"
\"十八层地狱。\"许延年声音冰冷如铁，\"这不是普通的镇魂井，而是要让死者永世不得超生。\"
堂内一片寂静，只听得见烛花爆裂的噼啪声。良久，李崇才长叹一声，胡须随着呼吸微微颤动：\"即便如此，也不能证明冯健仁杀人。他完全可以说，是舍不得妻儿，想永远留住他们...\"
\"大人，\"许延年直视李崇，烛光在他眼中跳动，\"下官请求明日提审那道士。\"
李崇沉吟片刻，手指在案几上画着无形的图案，终于点头：\"也罢。不过延年，\"他抬起眼，目光中带着告诫，\"若无确凿证据，此案恐怕...\"
\"下官明白。\"许延年拱手行礼，衣袖垂落如流水。
---